Перевозка пассажиров морским транспортом является лицензируемом видом деятельности, в связи с чем может выполняться только получившим лицензию юридическим лицом или индивидуальным предпринимателем.

Использование маломерных судов, для оказания услуг по перевозке пассажиров водным транспортом, разрешается после их регистрации в Государственном судовом реестре администрациями бассейнов внутренних водных путей, получения лицензии на осуществление перевозок внутренним водным транспортом пассажиров.

На маломерных судах, зарегистрированных в реестре маломерных судов, перевозка в коммерческих целях без соответствующей лицензии законом запрещена.

Перевозка пассажиров морским транспортом без соответствующего разрешения (лицензии), а также оказание услуг, не отвечающих требованиям безопасности жизни и здоровья пассажиров, что влечет предусмотренную законом административную (ст. 14.1.2 и ст. 19.20 Кодекса Российской Федерации об административных правонарушениях) и уголовную ответственность (ст. 171 и ст. 238 Уголовного кодекса Российской Федерации).