Одной из ведущих проблем, оказывающей отрицательное влияние на рациональное использование лесных ресурсов является вырубка леса. В течение последних лет темпы рубки лесов не замедляются, объемы вывоза древесины значительно возрастают.

Рубка лесных насаждений подразумевает под собой их спиливание, срубание, срезание, то есть отделение различными способами ствола дерева, стебля кустарника и лианы от корня, а также иные технологически связанные с ней процессы, включая частичную переработку и (или) хранение древесины.

Основные признаки незаконной рубки лесных насаждений:

- место рубки не отграничено на местности визирами и деляночными столбами, то есть рубка произведена без отвода лесного участка;

- типичные самовольные рубки имеют обычно довольно маленькую площадь;

- незаконно вырубаются наиболее ценные и крупные деревья, выборочно;

- при незаконной рубке заготавливаются, как правило, наиболее крупный ассортимент (например, толстая часть дерева), порубочные остатки и вершинная часть срубленных деревьев остаются лежать на всей площади незаконной рубки.